上杀，下杀，旁杀：上杀，指由父至祖，以至曾祖、高祖，与己亲渐疏而服渐轻，如为父服斩衰三年丧，为祖减至齐衰期，为曾祖、高祖则皆服齐衰三月，是所谓上杀之义。下杀，指由子至孙，以至曾孙、玄孙，亦亲渐疏而服渐轻。如父为子服齐衰期（若为嫡长子则服斩衰三年），为孙服大功九月，为曾孙服小功五月，为玄孙则服缌麻三月，是所谓下杀之义。旁杀，谓为父之兄弟（伯父、叔父）服齐衰期，为祖之兄弟（从祖）服小功五月，为曾祖之兄弟（族祖）则服缌麻；又父为兄弟之子视若己子而服齐衰期，为堂兄弟之子则服小功五月，为族兄弟之子则服缌麻，是皆所谓旁杀之义。服至缌麻而尽，即下文所谓“亲毕”。亲自己的亲人，由亲三代而推至五代，由五代而推至九代。由己往上亲渐疏而服渐轻，由己往下亲渐疏而服渐轻，旁亲也是代愈远而服愈轻，一直到亲尽而无服。

王者禘其祖之所自出，以其祖配之 ，而立四庙 。庶子王亦如之 。“王者”至“配之”：案中国古代各民族为神化自己的祖先，有所谓“感生”说，即把自己的祖先说成是感上帝之精气而生，非同于凡人。如传说商民族的祖先契是其母简狄吞服天帝的玄鸟（燕子）卵而怀孕所生，即《诗·商颂·玄鸟》所谓“天命玄鸟，降而生商”是也。又如传说周民族的祖先后稷，是其母姜嫄踩了天帝留下的脚印的大 趾处，于是有感而怀孕所生，即《诗·大雅·生民》所谓“履帝武敏歆”。因此古代帝王祭祀天帝，即所谓“祖之所自出”者，就用自己的始祖来配祭。如周人祭天，即以后稷配祭。

立四庙：是指除始祖庙外，自高祖以下至祢，凡立四庙。案据《王制》，天子七庙（见彼第28节），故学者颇疑此处有脱文。

庶子王亦如之：谓嫡子因故（如疾病）而不可立，被废弃，则立庶子，则庶子其祭天、立庙亦如之。天子用禘祭祭祀自己的始祖所由诞生的天帝，用自己的始祖配祭，而〔自始祖以下〕建立四亲庙。如果庶子被立为天子，也像这样祭天配祖和建庙。

别子为祖 ，继别为宗 。继祢者为小宗 。有五世而迁之宗，其继高祖者也 。是故祖迁于上，宗易于下 。尊祖，故敬宗 ；敬宗，所以尊祖祢也。庶子不祭祖者，明其宗也。别子为祖：别子，指诸侯国君的庶子，包括嫡长子下面的诸嫡子及妾所生子，因众庶子皆别于嫡长子，故称别子。诸侯由嫡长子继承君位，庶子则为卿大夫，分出去另立新宗，为新宗的始祖，故云“别子为祖”。

继别为宗：案别子所立新宗世世代代由嫡长子继承，百世不迁，永为新宗族的大宗，即所谓“继别为宗”。

继祢者为小宗：这是指别子的庶子又分出去另立新宗而为士，士又由其嫡长子继承，为其同父兄弟所宗，是为小宗。祢，父，即别子的庶子而分出去为士者。

有五世而迁之宗，其继高祖者也：五世而迁之宗，即指小宗。小宗为别子的庶子，而庶子又有庶子，如此分衍下去，则有无数的小宗，故古人又作出规定，除大宗百世不迁，小宗下传超过五代，就不再为族人所宗。例如从己身算起，己之上为父、祖、曾祖、高祖，己则为高祖之玄孙，尚在五世之内，故仍为族人所宗；到己之子，亦即高祖的玄孙之子，就不再为族人所宗了，族人另有所近者为其宗，这就叫做迁宗。又所谓“其继高祖者”，指玄孙，尚在五世之内，不属当迁之宗。继高祖者之子，即高祖的玄孙之子，已超过五世，其宗当迁，已如上述。